Moja teściowa zgodziła się zostać naszą surogatką, ale kiedy urodziło się dziecko, powiedziała: "Nie zabierzesz go

Myślałem, że wżeniłem się w najbardziej kochającą rodzinę - dopóki niewyobrażalna oferta nie zmieniła wszystkiego. To, co zaczęło się jako akt hojności ze strony mojej teściowej, stało się walką naszego życia.

Wyszłam za mężczyznę moich marzeń ze względu na to, jaką był osobą. Początkowo denerwowałam się spotkaniem z jego matką - jak wiesz, teściowe cieszą się złą reputacją. Zszokowała mnie jednak tym, że była równie miła. Myślałam, że wżeniłam się w idealną rodzinę, dopóki moja teściowa nie zaproponowała, że zostanie naszą surogatką.

Kiedy po raz pierwszy spotkałam Arthura, był typem człowieka, który pamiętał o wszystkim. Nie tylko o urodzinach i ulubionych filmach, ale także o drobiazgach, takich jak to, że lubiłam dwa plasterki cytryny w herbacie i że kiedyś złamałam nadgarstek, jeżdżąc na rolkach w siódmej klasie.

Pamiętał, jak smakowała mi kawa, jak nazywał się mój kot, a nawet zabawną historię o tym, jak mama nauczyła mnie gwizdać przez zęby.

Poznaliśmy się na weselu przyjaciela w tej dziwacznej stodole, siedząc naprzeciwko siebie przy tak zwanym stoliku dla singli, który bardziej przypominał eksperyment swatania.

Właśnie rozlałam czerwone wino na moją zieloną satynową sukienkę i zanim zdążyłam spanikować, Arthur bez wahania podał mi swoją marynarkę z owczym uśmiechem i powiedział: "Masz, teraz jesteś modnie niezdarna".

To było tak staroświeckie i delikatne, że nie mogłam się powstrzymać od zakochania się w nim!

Pobraliśmy się dwa lata później podczas małej ceremonii nad jeziorem, gdzie mieliśmy naszą pierwszą randkę. Otaczały nas świetliki i sznury świateł. Jego matka, Linda, płakała przez całą ceremonię.

Po wszystkim chwyciła mnie za rękę i wyszeptała: "Jesteś dokładnie tym, czego potrzebował Arthur". Wierzyłam jej.

Linda zaskoczyła mnie, ponieważ nie była typową teściową. Była ciepła, nieskończenie rozmowna i była typem osoby, która pojawiała się z zupą z makaronem drobiowym, gdy słyszała smarkanie przez telefon.

Moja MIL nazywała mnie "kochanie" i zawsze kazała mi usiąść po obiedzie, podczas gdy ona sprzątała ze stołu i zmywała naczynia. Przez pierwsze pięć lat traktowała mnie bardziej jak córkę niż synową i naprawdę wierzyłam, że też mnie tak kocha.

Arthur i ja zaczęliśmy starać się o dziecko niedługo po naszym ślubie. Oboje mieliśmy po 34 lata i byliśmy gotowi. Ale miesiąc po miesiącu nic się nie działo. Próbowaliśmy wszystkiego, od witamin i akupunktury po skomplikowane arkusze kalkulacyjne śledzące owulację.

Wciąż nie było drugiej różowej kreski. Każdy test wydawał się okrutnym żartem.

Po dwóch latach zdecydowaliśmy się na zapłodnienie in vitro (IVF). Przeszliśmy przez trzy rundy. Każda z nich mnie wyniszczała - emocjonalnie, fizycznie i finansowo. Trzecia runda mnie załamała. Usiadłam na podłodze w łazience, patrząc na kolejny negatywny test, i płakałam, aż ledwo mogłam oddychać. Wtedy znalazła mnie Linda.

Objęła mnie ramionami i powiedziała: "Nie trać nadziei, kochanie. Rodziny łączą się na różne sposoby".

Tydzień później zapukała do naszych drzwi z segregatorem pełnym wydruków i artykułów. Posadziła nas przy kuchennym stole i powiedziała: "Chcę wam pomóc. Czytałam o macierzyństwie zastępczym. Jestem zdrowa, urodziłam dwoje dzieci bez komplikacji i rozmawiałam już z moim lekarzem. Mówi, że to możliwe".

Wpatrywałam się w nią, jakby wyrosła jej druga głowa!

Na początku śmiałam się, myśląc, że żartuje.

Linda miała 52 lata, była emerytowaną nauczycielką w szkole podstawowej, która większość czasu spędzała na ogrodnictwie, wolontariacie w bibliotece lub robieniu dżemu. To nie mogło być prawdziwe.

"Pozwól mi dać ci rodzinę, na jaką zasługujesz" - nalegała.

A kiedy lekarze potwierdzili, że rzeczywiście jest w doskonałym zdrowiu i że to może się udać, Arthur spojrzał na mnie i powiedział cicho: "Może to jest nasza odpowiedź". W jego oczach było tyle nadziei, że nie mogłam odmówić.

Po miesiącach złamanego serca, desperacji i strachu, myśl o tym, że w końcu będziemy mogli mieć nasze dziecko - nawet jeśli pochodziło ono z czegoś tak niekonwencjonalnego jak to - wydawała się najmniejszym promykiem nadziei.

Zrobiliśmy wszystko jak należy. Przeszliśmy przez poradnictwo, wynajęliśmy prawnika i uzyskaliśmy wszystkie niezbędne zaświadczenia lekarskie. Arthur i ja sporządziliśmy nawet szczegółową umowę. Linda upierała się, że nie chce odszkodowania.

Powiedziała, że to dar - taki, jaki może dać tylko matka. Jej dokładne słowa brzmiały: "Nosiłam Arthura. To dziecko też mogę urodzić".

To było surrealistyczne uczucie, jak cud.

Zarodek zagnieździł się za pierwszym razem, jakby był do tego stworzony. Płakałam, gdy zadzwonili z kliniki. Linda wysłała nam zdjęcie pozytywnego testu z podpisem "Twój mały cud jest w drodze!" i tuzinem serduszek.

Na pierwsze badanie USG założyła koszulkę z napisem "Pieczenie dla mojej synowej".

Przez pierwsze kilka miesięcy wszystko szło dobrze. Linda dzwoniła do mnie prawie codziennie z aktualnymi informacjami. Wysyłała nam zdjęcia swojego brzuszka z głupimi podpisami, takimi jak: "Kopnął, kiedy grałam Bruce'a Springsteena - już ma dobry gust".

Ale około siódmego miesiąca jej ton się zmienił. Pewnego dnia wspomniałam o urządzaniu pokoju dziecięcego, a ona zaśmiała się i powiedziała: "Nie spiesz się. I tak będzie ze mną dużo przebywał". Zaśmiałam się nerwowo, myśląc, że żartuje.

Ale potem zaczęła mówić "moje dziecko" zamiast "twoje dziecko".

Poruszyłam ten temat z Arthurem tamtej nocy, ale po prostu mnie zbył. "To tylko hormony" - powiedział. "Wiesz, jaka jest mama. Jest sentymentalna, ale wszystko będzie dobrze".

Chciałam mu wierzyć, ale coś w sposobie mówienia Lindy zaczynało mnie niepokoić. Podczas następnej wizyty w formularzu rejestracyjnym określiła siebie jako matkę. Po cichu poprawiłam pielęgniarkę, ale Linda podsłuchała i nie powiedziała ani słowa.

Dziecko urodziło się wcześnie. Linda zaczęła rodzić w sobotni poranek, a my pojechaliśmy do szpitala z torbą pełną śpioszków i kocyków w ręku. Trzęsłam się z niecierpliwości. Po latach złamanego serca to był moment, o którym marzyliśmy!

Usłyszeliśmy płacz dziecka tuż po 22:00 i pomyślałam - to jest to. To jest moment, w którym zostanę matką!

Pielęgniarka uśmiechnęła się do nas przez szybę i powiedziała: "Gratulacje, rodzice. Jest piękny".

Ale kiedy próbowała podać mi dziecko, Linda wyciągnęła rękę ze szpitalnego łóżka i powiedziała ostro: "Nie dotykaj go. Nie jest gotowy, by z tobą iść".

Serce mi zamarło. Cofnęłam się o krok, myśląc, że źle usłyszałam.

"Linda, o czym ty mówisz?

Trzymała dziecko blisko, jej głos drżał. "Nie rozumiesz. On wie, kto jest jego prawdziwą matką".

Arthur stanął obok mnie. "Mamo, proszę. Oddaj nam dziecko".

Spojrzała na nas oboje i przysięgam, że cała jej twarz się zmieniła. Ciepło, którym kiedyś promieniowała, zniknęło. Jej oczy były zimne, wyrachowane.

"Kochanie" - powiedziała cicho. "Po prostu nie wiesz wszystkiego, prawda?

Poczułam, jak skręca mi się żołądek. "Linda, co ty mówisz?

Wciąż tuląc dziecko, powiedziała: "Urodziłam go. To czyni go moim".

"Nie" - powiedziałam drżącym głosem. "To nie tak działa. To dziecko ma moje geny i twojego syna. Ty go nosiłaś, ale nie jest twój".

Odwróciła się do pielęgniarki. "Chcę, żeby wszyscy opuścili ten pokój. Natychmiast".

Cała się trzęsłam. "To tak nie działa. Podpisałaś papiery, wiesz o tym. Jesteś jego babcią, nie matką".

"Nie zabierzesz go!" - wybuchła moja MIL!

Arthur zrobił krok do przodu. "Mamo, przestań. Straszysz ją".

Spojrzała na niego i warknęła: "Ty niewdzięczny synu! Nie zasługujesz na to dziecko. Ja zasługuję! Ja go nosiłam. Teraz jest moje!"

Potem kazała nam wyjść. Pielęgniarka - niepewna tego, co się dzieje, prawdopodobnie martwiąc się, że zdenerwuje kobietę, która właśnie urodziła - delikatnie nas wyprowadziła.

Staliśmy na korytarzu oszołomieni. Słyszałam tylko płacz noworodka dochodzący z pokoju za drzwiami. Pierwszy krzyk naszego dziecka. To ja powinnam go trzymać, ale miałam puste ręce.

Arthur trzymał mnie, gdy szlochałam. Wciąż szeptałam: "Ona nam go zabiera. Ona naprawdę go zabierze".

Lekarz podszedł kilka godzin później i wyjaśnił, że Linda doświadcza czegoś, co nazywa się przywiązaniem poporodowym, i możliwą dezorientacją z powodu wahań hormonalnych. "To się czasem zdarza" - powiedział. "Kiedy odpocznie, uspokoi się".

Czekaliśmy. I czekaliśmy.

W końcu, po czterech godzinach, pielęgniarka przyniosła dziecko. "Zasnęła" - powiedziała cicho. "I mamy twoje dokumenty w aktach. Jest twój".

Wtedy po raz pierwszy wzięłam go na ręce. Nazwaliśmy go Neil.

Nigdy nie czułam tyle miłości w jednej chwili!

Przytuliłam Neila do piersi i obiecałam sobie, że nigdy nie poczuje się niechciany, nigdy nie poczuje ciężaru tego, co trzeba było zrobić, aby sprowadzić go na ten świat. Pocałowałam czubek jego malutkiej główki, wdychając go, próbując wymazać strach, który wciąż tkwił w moich kościach.

Arthur usiadł obok mnie, głaszcząc stopę Neila spojrzeniem, którego nie widziałam od dawna - mieszanką ulgi i złamanego serca.

Kiedy wróciliśmy do domu, myśleliśmy, że to już koniec.

Ale o drugiej w nocy zadzwonił mój telefon.

To była Linda.

Jej głos był dziki i roztrzęsiony. "Oszukałaś mnie! Zabrałaś go! On należy do swojej prawdziwej matki!"

Neil obudził się w moich ramionach i zaczął płakać. Wstałam, podskakując delikatnie, próbując go uspokoić, podczas gdy Arthur chwycił za telefon.

"Mamo, przestań" - powiedział niskim, ale stanowczym tonem. "Podpisałaś umowę. Wiedziałaś, że tak się stanie. On nie jest twój!

"Nie waż się mówić mi tego, co wiedziałam" - krzyknęła. "Nosiłam go w sobie! Był częścią mnie przez dziewięć miesięcy. Nie możesz go tak po prostu oderwać, jakby był parą butów!

Arthur ścisnął grzbiet nosa. "Dokładnie wiedziałaś, co to jest. To ty zaproponowałaś!

"Wykorzystałeś mnie!" - zawołała. "Ty i ta kobieta wykorzystaliście mnie! Nie jestem tylko naczyniem!

Patrzyłam, jak twarz Arthura twardnieje. Bez słowa rozłączył się, otworzył sejf w naszej szafie i wyciągnął teczkę, w której przechowywaliśmy wszystkie dokumenty - umowę o macierzyństwo zastępcze, podpisane formularze zgody, dokumentację medyczną, pisma prawne.

"Wracam do szpitala" - powiedział.

"Co jeśli zadzwoni na policję?" szepnęłam.

Arthur zatrzymał się przy drzwiach. "Wtedy pokażemy im prawdę".

Nie spałam całą noc z Neilem, bojąc się każdego dźwięku za oknem. Nie gasiłam światła i zamykałam drzwi. Ciągle pisałam SMS-y do Arthura, a za każdym razem, gdy odpowiadał, była to krótka, ale spokojna wiadomość.

Kiedy w końcu wrócił do domu po wschodzie słońca, wyglądał na wyczerpanego.

"Dzwoni do prawnika" - powiedział. "Powiedziała, że pozwie nas o opiekę nad dzieckiem".

Nie mogłam tego zrozumieć. "Mówi poważnie?"

"Uważa, że ma rację. Mówi, że emocjonalna trauma związana z ciążą czyni ją prawdziwą matką".

"Ale Neil jest naszym dzieckiem" - szepnęłam, przytulając go mocniej. "Tak, nosiła go, ale zarodek pochodzi ode mnie, a sperma od ciebie. On jest naszym biologicznym dzieckiem. Nasze DNA. Nasze dziecko".

Arthur usiadł obok mnie i schował głowę w dłoniach. "Wiem, skarbie. Mama oszalała. Ona naprawdę w to wierzy".

W ciągu tygodnia otrzymaliśmy dokumenty sądowe.

Nie mogłam w to uwierzyć!

Linda znalazła adwokata gotowego walczyć w jej sprawie. Twierdziła, że nami manipulowaliśmy, że wmówiliśmy jej, że będzie częścią życia dziecka, tylko po to, by ją "odrzucić", gdy dziecko się urodzi.

Jej rodzina - jej dwie siostry, ciotka, a nawet jeden z jej bliskich przyjaciół - stanęli po jej stronie. Powiedzieli, że "wykorzystaliśmy jej ciało" i że miała pełne prawo zmienić zdanie. Że przeżyła "traumę".

Traumę? Błagała nas, byśmy pozwolili jej pomóc! Płakała z radości, gdy się zgodziliśmy!

Nie będę kłamać; to był bałagan.

Bałam się wychodzić z domu! Zasłaniałam rolety, zamykałam wszystkie drzwi i podskakiwałam za każdym razem, gdy dzwonił dzwonek. Prawie nie spaliśmy. Neil był jedyną rzeczą, która trzymała mnie przy zdrowych zmysłach. Za każdym razem, gdy patrzyłam na jego malutką twarzyczkę, przypominałam sobie, dlaczego się kłóciliśmy.

Data rozprawy nadeszła szybko.

Linda siedziała naprzeciwko nas ze swoim adwokatem, ubrana w miękki różowy kardigan i ściskając chusteczkę, jakby była ofiarą. Ani razu na nas nie spojrzała.

Nasz prawnik przedstawił wszystko - wyniki DNA, umowę, zapisy z poradni, a nawet e-maile i SMS-y, które Linda wysyłała do nas przez całą ciążę, nazywając Neila "twoim cudem" i podpisując się "kocham, babciu".

Jej prawnik próbował twierdzić, że została zmanipulowana emocjonalnie, że hormony zaburzyły jej osąd i że tak naprawdę nie rozumiała, na co się zgadza.

Kiedy przyszła kolej na Lindę, wstała z drżeniem i powiedziała: "Nosiłam go. Czułam, jak kopie. Rozmawiałam z nim każdej nocy. Znał mój głos. Nie możesz mi powiedzieć, że nie jestem jego matką".

Spojrzałam na Arthura. Wpatrywał się w nią, jakby już jej nie rozpoznawał.

Sędzia poprosił o wyniki testu DNA. Po potwierdzeniu, że Neil jest w 100% nasz biologicznie, nie potrzebowała wiele więcej.

Orzeczenie było szybkie.

Arthur i ja zostaliśmy prawnymi rodzicami Neila. Przyznano nam pełną opiekę, a Linda nie miała żadnych praw do dziecka.

Powinniśmy poczuć ulgę. Ale zamiast tego czułam tylko odrętwienie.

Przed salą sądową Linda w końcu spojrzała na nas.

"Myślicie, że wygraliście" - powiedziała pustym głosem. "Ale pewnego dnia dowie się, co zrobiłaś. Będziesz musiała wyjaśnić, dlaczego odebrałaś go kobiecie, która dała mu życie".

Głos Arthura był spokojny, ale stanowczy. "Powiemy mu prawdę, mamo. Że pomogłaś sprowadzić go na ten świat. A potem próbowałaś go zabrać".

Siostry Lindy wciąż dzwoniły. Jedna z nich zostawiła wiadomość głosową: "Została wykorzystana. Jesteś jej coś winna za to, przez co przeszła".

I może właśnie w tym momencie się złamaliśmy.

Arthur i ja rozmawialiśmy godzinami, rozważaliśmy nasze opcje i w końcu zdecydowaliśmy, że mamy dość. Mieliśmy dość stresu i strachu. Skończyliśmy z próbami usprawiedliwienia tego, co nie do pomyślenia.

Zaproponowaliśmy Lindzie zapłatę - taką samą, jaką zapłacilibyśmy profesjonalnej surogatce. To było hojne, choć każdy dolar był jak cios w brzuch.

Przyjęła ją bez słowa.

Wydrenowało nas to finansowo, ale przynajmniej zakończyło koszmar.

Potem zerwaliśmy wszelkie kontakty, zmieniliśmy nasze numery, przeprowadziliśmy się do innej części stanu i zaczęliśmy od nowa.

Teraz, gdy ludzie pytają, dlaczego nie mamy zbyt wiele rodziny w pobliżu, uśmiecham się i mówię: "Tak jest po prostu łatwiej".

Kiedy ludzie mówią o "trzymaniu rodziny blisko", po prostu się uśmiecham, ponieważ nauczyłam się na własnej skórze - niektórych rzeczy nigdy nie powinno się robić w rodzinie.

Trzymaj się urodzin i kolacji w Święto Dziękczynienia. Macierzyństwo zastępcze zostaw nieznajomym.

Ta historia jest fikcją inspirowaną prawdziwymi wydarzeniami. Imiona, postacie i szczegóły zostały zmienione. Wszelkie podobieństwo jest przypadkowe. Autor i wydawca zrzekają się dokładności, odpowiedzialności i odpowiedzialności za interpretacje lub poleganie na nich. Jeśli chcesz podzielić się swoją historią, wyślij ją na adres info@amomama.com.